Ce qui définit une supercellule
Ce guide présente la structure conceptuelle générale d’une supercellule ; il ne s’agit pas d’une prévision pour l’Italie ni pour un autre territoire précis. Une supercellule est un orage très organisé, caractérisé par un courant ascendant tournant dans le sens antihoraire. Sa taille ne la définit pas : elle peut être grande ou petite, haute ou basse. [s4]
La rotation ne signifie pas automatiquement qu’une tornade va se former. Presque toutes les supercellules produisent une forme de temps violent, notamment de gros grêlons ou des vents dommageables, mais 30 pour cent ou moins produisent des tornades. Il faut donc distinguer la catégorie de l’orage de l’un de ses effets possibles. [s4]
Le rôle du cisaillement du vent
Le cisaillement du vent correspond à une variation de sa vitesse et/ou de sa direction avec l’altitude. Les deux composantes interviennent dans la formation d’une supercellule. Le cisaillement de vitesse incline le courant ascendant et déplace les précipitations sous le vent, limitant leur retour dans ce courant et son affaiblissement. [s4]
Le cisaillement de vitesse seul ne suffit généralement pas à engendrer la rotation. Un cisaillement directionnel est également nécessaire, la direction du vent tournant dans le sens horaire avec l’altitude. Ensemble, ils créent un roulement horizontal que le courant ascendant peut redresser verticalement, permettant à la rotation cyclonique de dominer le nuage. [s4]
Le courant ascendant et la flanking line
Les courants ascendants d’une supercellule peuvent dépasser 100 mph (160 km/h), des vitesses capables de soutenir de très gros grêlons, jusqu’à la taille d’un pamplemousse. Au sud ou au sud-ouest de l’orage, une flanking line peut apparaître : de nouveaux courants ascendants rejoignent le principal et peuvent favoriser une durée de plusieurs heures. [s4]
Lorsque les conditions le permettent, les courants successifs de la flanking line renouvellent l’humidité et l’instabilité. L’orage peut alors alterner affaiblissement et nouveau renforcement. Les schémas restent toutefois des simplifications. Exemple hypothétique : ne pas voir de flanking line n’exclut pas à lui seul une supercellule, car certaines structures peuvent manquer ou être cachées ; le courant ascendant rotatif demeure l’élément déterminant. [s4]
Sources consultées
- NOAA/NWS — struttura di una supercella — Source: NOAA / National Weather Service
Contenu élaboré automatiquement à partir des sources citées.
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