Che cosa definisce una supercella
Questa è una guida generale alla struttura concettuale di una supercella, non una previsione per l’Italia o per un altro territorio specifico. Una supercella è un temporale fortemente organizzato, riconoscibile per la corrente ascendente che ruota in senso antiorario. Non è invece definita dalle dimensioni: può essere grande o piccola, alta o bassa. [s4]
La rotazione non implica automaticamente la formazione di un tornado. Quasi tutte le supercelle producono qualche forma di tempo severo, per esempio grandine di grandi dimensioni o venti dannosi, ma il 30 percento o meno genera tornado. È quindi importante tenere distinti il tipo di temporale e uno dei suoi possibili effetti. [s4]
Come interviene lo shear del vento
Lo shear del vento è la variazione della velocità e/o della direzione del vento con la quota. Nella formazione delle supercelle contano entrambe le componenti. Lo shear di velocità inclina la corrente ascendente e sposta le precipitazioni sottovento, limitando la loro ricaduta nella corrente stessa e il conseguente indebolimento. [s4]
Lo shear di velocità, da solo, normalmente non basta a produrre la rotazione. Serve anche uno shear direzionale, con il vento che cambia in senso orario salendo di quota. Le due componenti creano un moto rotatorio orizzontale; la corrente ascendente può sollevarlo in verticale, permettendo alla rotazione ciclonica di dominare la nube. [s4]
Corrente ascendente e flanking line
Le correnti ascendenti di una supercella possono superare 100 mph (160 km/h), velocità capaci di sostenere grandine molto grande, fino alle dimensioni di un pompelmo. A sud o sud-ovest della tempesta può svilupparsi la flanking line: una serie di nuove correnti ascendenti che confluiscono in quella principale e possono favorire una durata di diverse ore. [s4]
Se le condizioni lo consentono, le correnti successive della flanking line riforniscono la supercella di umidità e instabilità. Il temporale può così attraversare cicli di indebolimento e nuovo rafforzamento. I diagrammi, però, sono semplificazioni: esempio ipotetico, l’assenza visiva della flanking line non esclude da sola una supercella, perché alcune caratteristiche possono mancare o restare nascoste; la corrente ascendente rotante rimane l’elemento decisivo. [s4]
Fonti consultate
- NOAA/NWS — struttura di una supercella — Source: NOAA / National Weather Service
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