Probabilità di pioggia e millimetri: due dati diversi

La percentuale non misura quanta acqua cadrà

La probabilità di precipitazione esprime la possibilità che, nell’intervallo e nel punto descritti dalla previsione, si verifichi una quantità misurabile di precipitazione. Una percentuale alta non indica automaticamente pioggia forte.

Il significato operativo può variare tra prodotti e provider. Per questo Meteo Interactive mostra fonte, orario e intervallo temporale e invita a non confrontare percentuali riferite a periodi diversi.

I millimetri descrivono una quantità

Un millimetro di pioggia corrisponde a un litro d’acqua distribuito su un metro quadrato. Il valore previsto è una stima del modello e non garantisce che ogni punto dell’area riceva esattamente quella quantità.

Rovesci e temporali possono produrre differenze marcate a breve distanza. Conviene quindi affiancare i millimetri alla probabilità, alla sequenza oraria e, quando disponibile, al radar recente.

Un metodo pratico di lettura

Prima osserva quando cresce la probabilità, poi controlla la quantità prevista nelle stesse ore. Infine verifica se il segnale persiste per più aggiornamenti o cambia rapidamente.

Per attività sensibili usa sempre bollettini e avvisi delle autorità competenti: una previsione automatica è informativa e non sostituisce una comunicazione ufficiale.

Un confronto con numeri inventati

Esempio didattico, non una previsione: per lo stesso luogo immaginiamo due intervalli della stessa durata. La riga A riporta probabilità 80% e quantità 0,4 mm; la riga B riporta 40% e 3 mm. A indica una possibilità maggiore di precipitazione; B una quantità prevista maggiore. Nessuna delle due colonne, da sola, risponde a entrambe le domande.

Non moltiplicare 3 mm per 40% per ottenere una quantità “corretta”. La quantità mostrata è già un prodotto previsionale e non è dichiarata come quantità condizionata al verificarsi della pioggia. Da questi due numeri non puoi ricostruire la distribuzione degli scenari né promettere quanto pioverà.

Quali confronti puoi fare sul sito

Apri una pagina città e annota luogo, fonte, ora del dato e periodo del valore. Il riepilogo attuale, la probabilità oraria e i totali dei prossimi giorni hanno scale temporali diverse: non confrontare la percentuale corrente con i millimetri di tutta la giornata come se descrivessero lo stesso intervallo.

Nella documentazione Open-Meteo, probabilità e quantità orarie riguardano l’ora precedente; la probabilità usa una soglia superiore a 0,1 mm. Questa definizione oraria non va trasferita automaticamente ai valori attuali o giornalieri.

Se manca uno dei campi confrontabili, conserva il dato disponibile e segnala l’altro come non disponibile: un trattino non significa zero. Per confrontare due aggiornamenti, salva prima i valori riferiti allo stesso luogo e alla stessa ora di validità; rileggere soltanto il pannello più recente non ricostruisce quello precedente.

Perché due percentuali non fanno un totale

Se due ore consecutive mostrano 40%, sommarle non dà una probabilità di 80% sull’intero periodo. Anche farne la media risponde a una domanda diversa. Per la probabilità di pioggia almeno una volta servirebbe conoscere come sono collegati gli scenari delle due ore; le sole percentuali non lo dicono.

I millimetri, invece, possono essere sommati quando descrivono intervalli distinti, senza sovrapposizioni, nello stesso prodotto e aggiornamento: 1 mm in un’ora e 2 mm in quella successiva danno 3 mm nelle due ore. Questo totale previsto non indica in quale minuto cadrà la pioggia e non è una misura osservata.